海外テックメディアTechCrunchは、Netflixが加入者向けに「常時オン」のライブTVチャンネルを導入する可能性があると報じています。オンデマンド配信の代表格だったNetflixが、あえて昔ながらのテレビのような“流し見”体験に近づくとすれば、動画配信サービスの競争軸に大きな変化が起きているサインかもしれません。
エンゲージメントの鈍化を示す兆候があるなか、Netflixは加入者が24時間いつでも視聴できる「常時オン」のライブチャンネルの提供を検討していると報じられている。
Netflixが目指すのは「選ばなくても見られる」体験
Netflixはこれまで、膨大な作品ライブラリからユーザーが好きな作品を選び、好きなタイミングで視聴するオンデマンド型の視聴体験を世界に広げてきました。しかし、コンテンツが増えすぎたことで、逆に「何を見るか決められない」という問題も深刻になっています。
そこで注目されるのが、今回報じられた「always-on live TV channels」、つまり常時配信型のライブチャンネルです。これは、ユーザーが作品を検索したり、サムネイルを延々とスクロールしたりしなくても、アプリを開けば何かが流れているという体験を提供するものです。
オンデマンドの弱点は“選択疲れ”
動画配信サービスは便利である一方、ユーザーに常に選択を求めます。映画を見るのか、ドラマを見るのか、途中で止めた作品を再開するのか、新作を探すのか。こうした選択の積み重ねは、視聴前の心理的ハードルになります。
24時間型チャンネルは、このハードルを下げる可能性があります。特に、食事中や家事中、作業中に「とりあえず流しておく」用途では、従来型テレビに近い使われ方が期待できます。Netflixにとっては、アプリを開く回数や滞在時間を増やす手段にもなり得ます。
日本市場でも広がる「ながら見」需要
日本でも、動画配信サービスの利用はすでに日常化しています。一方で、テレビ放送、YouTube、TVer、ABEMA、各種ショート動画など、ユーザーの可処分時間を奪い合う競争は激しくなっています。
特に日本では、ニュース、バラエティ、アニメ、スポーツ、音楽番組などを“習慣的に流し見る”文化が根強く残っています。Netflixが常時オンのチャンネルを展開するなら、日本向けにはアニメ特化チャンネル、韓国ドラマチャンネル、人気シリーズ一挙放送チャンネル、リアリティ番組チャンネルなどが相性の良い候補になりそうです。
ABEMAやTVerとの競争軸にも近づく
日本ではABEMAがインターネット上のリニア型チャンネルを早くから展開してきました。またTVerも、見逃し配信を軸にしながらリアルタイム配信やライブコンテンツを強化しています。Netflixが同様の方向に進めば、従来の「映画・ドラマをじっくり見るサービス」から、「日常的に開く映像プラットフォーム」へと立ち位置を広げることになります。
これは広告付きプランとの相性も見逃せません。常時配信型チャンネルは、番組と番組の間、あるいは一定時間ごとに広告を挿入しやすく、無料テレビやFASTチャンネルに近い収益モデルを組み込みやすい形式です。Netflixが広告ビジネスをさらに拡大するうえでも、ライブチャンネルは重要な武器になる可能性があります。
“テレビの終わり”ではなく、“テレビ体験の再発明”へ
今回の報道が示唆しているのは、単なる機能追加ではありません。オンデマンド配信の巨人であるNetflixが、テレビ的な受動視聴の価値を再評価している点が重要です。
かつて動画配信サービスは、決まった時間に番組を見るテレビの不自由さを解消する存在でした。しかし現在は、あまりに多くの選択肢があることで、ユーザーは逆に疲れています。そこに「何も考えずに見られる」チャンネルを用意することは、時代に逆行しているようでいて、実は非常に現代的なアプローチです。
今後の焦点は、Netflixがどのようなジャンルで常時オンチャンネルを展開するのか、そしてそれをグローバル共通で提供するのか、各国市場に合わせてローカライズするのかという点です。日本で導入されるなら、アニメや国内外ドラマ、ドキュメンタリー、ライブイベントとの組み合わせが大きな注目を集めるでしょう。
Netflixが“選んで見る”サービスから、“つければ何かが流れている”サービスへと進化するなら、動画配信の次の競争はコンテンツ数だけでなく、視聴体験そのものの設計力に移っていくことになりそうです。